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Don Tomás, âgé de 70 ans, était un riche fermier d’une petite ville d’Oaxaca.
Il avait eu une première épouse, Doña Rosa, décédée dix ans plus tôt, lui laissant trois filles mariées.
Malgré son âge avancé, Don Tomás rêvait encore d’avoir un fils qui reprendrait son nom et perpétuerait la lignée familiale – un rêve qu’il ne put réaliser.
Il a donc décidé de se remarier.
Il choisit Marisol, la fille de 20 ans d’une famille pauvre de la même ville.
Marisol était belle et fraîche comme le printemps, mais la pauvreté l’a durement touchée.
Ses parents, ayant besoin d’argent pour le traitement de leur plus jeune fils, acceptèrent de la marier à ce dernier en échange d’une importante somme d’argent.
Même si Marisol n’en avait pas envie, elle a accepté le mariage par amour pour sa famille.
À la veille de son mariage, les larmes aux yeux, elle a dit à sa mère :
« J’espère seulement qu’il me traitera bien… Je ferai mon devoir. »
Le mariage était simple mais touchant car Don Tomás voulait que toute la ville sache qu’il était toujours « fort » et prêt à avoir un enfant.
Les voisins grommelaient et critiquaient la grande différence d’âge, mais il s’en fichait.
Il souriait, satisfait, se préparant avec enthousiasme à leur nuit de noces, convaincu que Marisol tomberait bientôt enceinte.
Bien que résignée, elle s’efforçait de paraître satisfaite de son rôle.
La nuit de noces est arrivée.
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